院中，柳晏抱着一只吃剩的酥糖坐在石凳上发呆，两个乳母仍旧神色不善，见黛玉走来，勉强行礼，却并未躬身，礼数极淡。

“小公子，我不过一孤身女眷，贾家如今无官无爵，自是不敢怠慢尊客。”

黛玉语气平和，“只是府中今日接纳的，不仅有小公子你，还有三十多名被火灾烧了家业的百姓。那西院如今鱼龙混杂，小公子你是金枝玉叶，何必与他们争那一隅之地，让主人家左右为难呢？”

柳晏一怔，显然没料到她这般直言不讳、毫无惧色。

“你……你是在责备我？”他音调拔高，乳母立刻挡在前头，冷声道：“二奶奶，少爷年幼，既是您掌家，不若多些体恤。”

“我并非责备。”黛玉唇角微扬，俯身与他平视，“只是小公子贵为国公府嫡子，当知体统二字——体统，并非宅第金银、车马奴仆，而是知进退、明轻重、懂得以理服人，而非以贵压人。”

语罢，她直起身，神情淡然如初。

柳晏张了张嘴，刚欲顶一句话，却与她目光相对。那双眼如秋水，清冷无波，看似柔弱，骨子里却藏着不动如山的沉冷，并不是好拿捏的人，叫人不自觉噤声。

黛玉当然备好了后手，贾府多的是无人住的院子，何愁无处安置呢？

“若是客居不适，自然是主家的不是。我已经命人收拾好了隔壁荣府的一处清净院子，要不小公子跟我一道去看看？”

柳晏语塞，他已经被架在火上烤，拒绝便是仗势凌人，接受他又心有不甘，只能站起身跟着，不再言语。

黛玉当然知道，方才那番话虽是据理而论，却也不乏冒犯之意，毕竟她年纪虽轻，终究是女主人，断不能在口舌上输得太过。但她也不是一味争强之人，区区换院子，不过重新安排罢了。

她一路上便慢声细语，换了个话头同柳晏说话。

“我六岁那年，因为父亲有官务在身，便一个人从苏州入京来投奔贾府。”她似笑非笑地看着他，“彼时水土不服，又不识人，父亲只安排带了一个婆子和比我还小些的小丫鬟。我那时常担心自己在贾府丢了体面，行差踏错被下人耻笑，也曾整日想回家呢。”

柳晏毕竟只是个九岁孩童，虽生在锦绣堆中、养在规矩礼法中，却也有孩童本性。听她如此说，脸上神情微缓，半晌才小声嘟囔：“那你后来回去了吗？”

黛玉摇摇头，“没有，不过一年不到，家父便在任上过世了，我便一直住在贾府，到现在已有十年了吧。”

她对柳晏微笑，“日子总是要过的，人也总会长大的。”

柳晏听懂了些，未必全懂，但见她不与自己计较，还耐心讲这些，便觉得面上过得去，嘴上虽没服软，心里却已认了几分，便也一路附和，方才那事便也揭过了。

临时备的院子，黛玉他们刚到的时候，那小院子才刚收拾出个模样，下人搬物打水、张罗床褥，院中忙碌不已。这般看来勉强称得上干净整洁，陈设却难免清简寒素、家徒四壁。

丫鬟们见主子到了，纷纷行礼。

柳晏见众人皆因自己奔波，更也觉得体面。他虽小，却自幼耳濡目染，也知“人皆为己而动”是贵胄之象，一时间心气彻底顺了。

“此处靠近大观园，小公子若觉得无趣，也可偶尔过去看看。”黛玉站在檐下，语气温和，“只是园内女眷居多，现在也鱼龙混杂，还请让府中护卫随行，以策周全。”

乳母想说什么，却见柳晏拱手谢过。

乳母一愣，竟也不知该接什么话，只得随之福了一福。

黛玉不问可否，也不再提换院子的事情，将鸳鸯和周瑞家的引荐给柳晏，并留一句：“若有什么不周到，小公子可以到荣禧堂找我。只是如今贾府已无爵位，不过是寻常百姓之家，若有怠慢，亦请多包涵。”

她把贾府如今的处境点得明明白白，却又不让人觉得寒酸，说得既坦率又有分寸，既不自卑，也不张扬。柳晏小小年纪，虽不全懂，但也“客随主便”，安然住了进去。

事毕，黛玉叫上周瑞家的从客居小院离开。周瑞家的一直忐忑，走到半路，离梨香院有些距离，黛玉才在一廊下对周瑞家的说：“这事便这么过去了，我让鸳鸯姑娘来伺候，你们一起找几个活泼一些、年纪小些的丫鬟小厮到院子里，你再去银库房领些家私万物布置院子吧。”

周瑞家的低声道：“二奶奶的差事是我没办好，让您劳神了。”

“这事不全怪你。”黛玉脚步未停，默了一会，才道：“我该早想到，他孤身寄居宁府，周围又没人说话，自然心中难耐。”

“你也不要多想，这宁府接下来你还是多上心，进府的百姓往后便安置在宁府中吧。他们虽只是寻常百姓，但莫要怠慢轻视，宁府那边点卯、守卫、食水安排，都得妥帖。人多了，生乱容易，咱们做主事的更不能出差错。”

周瑞家的今天可以说心情七上八下，所幸最后还是拿回了宁府管家的差事，心下总算松了口气。

只是无人知晓，这桩看似微末的小风波，数日之后，便随着“闯王破宫”一事传入京中王孙贵族之耳。贾府收留国公府遗孤，林氏新妇收聚众多城中百姓，又镇得住王孙贵子，这样的人物，若不谨慎，只怕贾府又有图谋……