皇城

文武盛宴当日，三人身着官服立于午门下马碑前，随意搭话。

周慕早忘了紧张二字怎么写：“这还是我第一次进宫呢！文武盛宴定在琼林园，距离内宫可不远了，那前来侍奉的，该不会是宫女吧？”

元青争面上看着很稳重：“是宫女，届时陛下和太子殿下都会在，一定要保持好礼数。”

盛舒宇一惯正经：“……走吧，我们还得绕过前朝，尚有不短的一段路呢。”

行进宴厅，三人便都找各自的位置坐下了，两位状元分别坐在左侧文席、右侧武席的第一位，元青争坐在文席的最后一个。

殿宇修建得中规中矩，只是所用材料一眼便知价值不菲，走得内敛路子。

各式植珍立在乌木桌椅旁，被养护得极其雍容，梁不雕，栋不画也架不住扑面而来的贵气。

“陛下驾到——”太监扯着破锣嗓子喊完，众人纷纷起身行礼。

从门外缓缓走进来皇帝、太子和四公，江相因着“圣宠”还带了一个随侍。

待众人再次落座，流程便到了皇帝训话。

他三指捏着金杯，道：“诸卿有些是寒窗苦读，有些是三伏练武，乃此世间最睿智，最勇猛之人，今次登科及第，总算不负自身钻研，亦可光耀门楣。

积年辛苦终有时，此朝赴宴天下知。此一杯酒，朕祝贺诸卿。”

说罢他轻举金杯，收臂一饮而尽，众人纷纷跟随，身侧贴身太监十分有眼力见儿的又给他续了一杯。

“此番登科之喜，纵然欣狂，可朕还望诸卿此后，戒骄戒躁，为自己的官途博一个光明，当在其位谋其政，尽心竭力办好每一份差事，此一杯酒，朕告诫诸卿。”

又是一轮酒，众人跟随，太监再续一杯，皇帝继续训话。

“诸卿已初步定官，朕望饮下这最后一杯酒，诸卿能为我大梁尽心竭力，为我大梁延绵国祚，为我大梁求生求仁，此番举杯，朕拜托诸卿。”

众人有些心肠软的当即泪洒衣襟，喝的比皇帝还快，心思都摆在面上了。

他拜托我哎～

皇帝今日穿的虽是龙袍，但并没有戴冠冕，显得更加和蔼可亲，三杯酒下肚后，和蔼笑道：“奏歌起舞，满杯动箸。”

宴席开，“歌舞升平”。

皇帝声音带着些戏谑：“打马游街的落跑状元，是哪一位啊？”

哪一位，这问的还能是哪一位，殿试之时，皇帝已经见过盛舒宇了，这当口问的，只能是武状元了。

周慕起身举起官礼：“回陛下，臣武状元周慕。”

皇帝干笑两声：“都道武可兴安邦，却道状元有心郎，游街一日满身春，当街落跑三圈忙。这散句，说的可是爱卿？”

庞宠坐在周慕席侧，想笑又不敢笑，一时面色有些古怪。

周慕这两天也听到了他的一些流言快语，这首诗却是头一次听，但不消细想，说的必定是他：“让陛下见笑了。”

怪不得人家当皇帝呢，说话就是有深度：“听闻爱卿还曾在护城河怪一案中出力，莫要拘着礼了，快坐吧，今日盛宴，主打同乐。”

“谢陛下。”周慕苦笑，他纵马之前说的几句话，其中就有同乐之言，皇帝这两句看似随和，实则还是挖苦。

“听闻吏部还未曾对武状元定官啊？”皇帝看起来相当和蔼，“朕这里有一职，白虎卫正七品校尉，十分希望爱卿能够上任，不知卿意下如何？”

正七品，比元盛二人的从七品还高半级。

白虎卫是天子亲兵，独立于六部之外，主要负责稳定平京安危，另有青龙卫维护皇城秩序，大将军路非遥帮着皇帝管理二卫。

朱雀卫穿插藏于兵部之内，名单仅皇帝所有，玄武卫最神秘，除天子外，谁也不知道在哪里。

天子四卫一应待遇都比兵部高，皇帝亲自定官，更是殊荣。

此话一出，众人纷纷看向周慕：“臣愿领职，为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。”

“哈哈哈哈，”皇帝笑道：“好，明日爱卿就去白虎卫所报到吧，不用带什么文书，带着多情之心过去就可以。”

……周慕继续苦笑：“臣遵旨。”

皇帝于武官这边搭了半天话后，又开始端水文官，让众人以琼林园的景色作些诗句来听，又评价赞赏了几人，太子一一附和。

元青争每次进宫都会用十二分的精神严阵以待，不想被坐在上首的太子揪到什么错处。

此刻正在座位上头脑风暴，想着可能会被点名起来作的诗文。

可还不等想完，便听到一声惊呼。

“啊——！”

即刻抬眼望去，竟是太子殿下身后的试菜宫人口唇发绀，颤颤巍巍的应声倒地，两只手持着怪异姿态扒拉胸前衣物，浑身抽搐两下，继而瘫软成泥。

死了。

半步远的传菜宫女被吓一大跳，惊呼之余手中还稳稳捧着食案，案上是一道炙烤小银鱼，撒着芝麻，色泽诱人。

厅内一时寂静无声，太子徐徐站起来，眼神古井无波，望向四公，不知在想什么。

变故突生。