莱德践行得很好，他常为自己能与食物或是其他乐子的吸引对抗而感到骄傲，但是在他的内心深处有一个不可对抗的存在，那就是他发现自己无法抗拒同性对他的吸引力，与此同时，他陷入与尼基的关系中无法自拔。

那时他还没有出现进食障碍的情况，和尼基纠结时他几乎要打破自己的克制习惯，纵容自己一点点突破界限，去直视自己的欲望。

而关于莱德的进食障碍其实是在奥利维亚去世后才愈发严重起来。

没有一个明确的节点，只是当莱德意识到时他就已经有些偏执的迹象，直到斯蒂芬的丑闻发生，尼基也有意离他而去。

莱德开始用酒精麻痹自己，宿醉呕吐过后，极其饥饿和痉挛的胃已经没办法排斥食物的摄入，有一些温暖的东西反而能稍微好受一些，晕乎的大脑也无力去抗拒进食，尽管他会觉得恶心。

他意识到自己病了，但要如何去暴露自己的脆弱给不相干的人，恐怕倾诉一切后只是拿到处方药回家作罢。

莱德害怕，他想自己会好起来的，也许等春天过后天气变暖，他的胃也会复苏。

“可我并没有好转。”莱德借力靠在斯克内尔身上，“其实是有些好转的，我遇见你，你的浆果面包很好吃，可我竟然想全把它们吃掉，一个都不给你留下，在你面前失控可不太雅观。”

“抱歉，我一直都没察觉到你的感受。”斯克内尔为自己的疏忽大意道歉。

“其实遇见你之后一切都在变好。”莱德安慰斯克内尔，“可是你毕竟不是医生，而我是个病人。”

莱德说到这时很是难过，沮丧从他的身体里溢出来。

斯克内尔轻轻环抱住莱德，没有人能绝对感同身受另一人的悲伤，他们的爱也不是立竿见影的药，但好在他仍有能为莱德做的事。

“一切都会好起来的，相信我。”斯克内尔用亲吻转移莱德的沮丧，现下一个拥抱，一个吻作为开始，之后他会陪莱德看医生，陪着莱德康复，他再不会让年轻人独自面对这样不美好的事。

夏日的骤雨过后阳光终于重新出现，就好像刚才什么都没发生过似的，但窗上的水痕和被浸湿的床角都显示这里曾发生过的动荡。

小虫也要赶在太阳落山前鸣叫，于是最后一点霞光和虫鸣覆盖大雨的痕迹闯入这座湖边小屋。

莱德搂着斯克内尔躺倒在床上，暂且把那些不安放下，好在单人床勉强能让两个人拥抱着躺下。

他们这时候才来得及互诉思念。

“我很想你，斯克内尔先生。”虽然没说过，但其实斯克内尔很喜欢莱德用他可爱的语调这样称呼自己。

“我也是。”斯克内尔再次为之前的事道歉，并表示他怎会愚笨到不接莱德的电话。

他告诉莱德等到他再想打电话时自己却联系不到他了。

莱德很惊讶，他从没有接到过关于斯克内尔的电话或是信件。

“所以我就找来了，还见到了你的哥哥提摩西，他告诉我是他不想让我与你联系。”斯克内尔向莱德描述了不久前和提摩西遇见的事。

莱德听了后皱起眉头，“他怎么能这样？”接着他说：“提姆他回到家时发现我的状态很差，他也许对所有接近我的人报以警惕。”

斯克内尔在和提摩西的对话中也发觉此人有着极夸张的性质，他拥有作为哥哥也多少能理解提摩西的关心。

这时他才想起自己在提摩西那里替莱德出了柜，“抱歉，莱，我告诉了提摩西我们的关系。”

意想中莱德或许会为此生气，现实是莱德没有埋怨他，只是摇摇头，用手捧住斯克内尔的脸。

“我也会告诉他的。我很高心，你对他说你是我的男友。”

“还有一件事我想有告诉你。”

斯克内尔深吸一口气，告诉莱德他向家人，当着所有的家庭成员的面出柜了。

这话一下让莱德变得惊奇，嘴巴微微张大，他用手把斯克内尔的手捂在自己的心口，眨着眼睛示意斯克内尔接着说下去。

感受怀手心下年轻人的体温，斯克内尔有些不好意思重复那天聚餐发生的事，比如他需要美化许多言语细节。

“……我说我就是喜欢男人！对，没错，这就是我！”

斯克内尔忍不住想用手势比划，从莱德握着他的手中抽离，结果他翻身时才意识到这张床实在不够他大展拳脚。

结实摔倒了地毯上，莱德只来得及够住他的衣角。

“哈哈哈哈。”见此状两个人一起大笑起来。

斯克内尔也不再试图爬上莱德的床，干脆倚坐在床边。

莱德盘腿坐着，在他身后用手摆弄他的头发，手指划过他的肌肤，描摹轮廓。

“我以为这会很难说出口。”斯克内尔扭头，向上望着莱德。

“可你很难过。”莱德察觉到在他诉说的故事中其实没有一个美好的结局。

“这是没有办法的事，马修和朱丽恩对我寄予良多，这种事只会发生在他们的生活之外。”

斯克内尔仰头，将自己温热的脖颈暴露在空气中，入夜间隙就已有凉风钻进这座屋子。

然后他感受到自己的脖颈被莱德的双手环住，颈骨被重力压制的感觉很难受，但他没有移动。

“我爱你，莱德。”

在他察觉到自己对莱德的感情之后，在他接受自己是什么样的人之后，直到面对家人的唾弃时他才有了实感。

自己将要走到另一条道路上，在他旧有的生活之外。

而这一切如果没有莱德，他不愿去想象。

斯克内尔就以这样的姿势承接莱德的吻，他的眼前被红发盖住，眼角最后一点余光消失，他闭上了眼。