翌日，一队车马缓缓进过川城地带，马车一路颠簸，坐在马车里的寒凌瑶，身子摇摇晃晃，可她却毫不在意。

“咻~”

散不开的浓雾里一支箭穿梭而来，射中了马车。

“有刺客，保护公主。”

随行的卫胥晔大喊了一声，凌厉的眼神四处探寻。

寒风里，无数支箭袭来，几十名黑衣杀手正在逼近他们。

士兵们纷纷拔剑反抗，可杀手来势汹汹。

“你们是何人？”卫胥晔厉声问道。

“留下公主，饶你们不死。”

“放肆，我们北齐尊贵的公主岂是尔等鼠辈能肖想的。”

杀手直奔马车而来，众将士奋力保护。周围嘈杂一片，刀剑声、马嘶声、喊杀声、哭叫声混杂着，吵的人心慌烦躁。

马车内侍女拉开车帘一看，就被眼前的景象吓得呆住了。

周围是一群人在混战，车仰马翻、死伤者七零八落地躺着、呻吟着，堪称一副人间地狱。杀手都是经过专业训练的，武功高强，北齐将士们渐落下风。

“公主，他们支撑不了多久了。由我去引开他们，茯苓你到时候带公主趁机逃跑。”

寒凌瑶拉住芍药的手臂，摇了摇头，“不，他们是冲我来的。”

芍药言辞凿凿，心甘情愿做饵去蒙蔽敌人，反倒不停劝慰着寒凌瑶，“公主，我的命是您的。您若有事奴婢也不会独活。我现在装扮成您的样子，还戴着面纱，他们不识公主真容，可寻找机会借机逃跑，公主定能遇难成祥，到时候说不定还能救出奴婢。”

马车外卫胥晔见杀手出招狠厉，难以抵挡。再这样斗下去，毫无胜算。唯有破釜沉舟，带公主突围还有胜算。于是，飞身到马车前，拉开帘子，“公主，请随微臣突围。”便急忙拉起身着盛装、脸蒙面纱的女子往马背上一跃，奋力夹紧马肚，往前方飞奔而去，余下一众带甲的士卒也跟着护住突围。

黑衣杀手见公主被为首将军带走，也纷纷骑马追去。为首的黑衣人还下令道，“留下几个处理现场，以防偷龙转凤。”

“是”，几名黑衣人又纷纷调转马头，往回走。与此同时，依仗早已四散，死的死伤的伤，惨叫声充斥在山林间随着呼啸的狂风被一同埋没。身着侍女服侍的寒凌瑶与茯苓下了马车，各自骑一匹马向前飞奔。

忽然，几只速度极快的箭从身旁飞驰而来。

随着“呲”的一声，一只箭射中了侍女的身上，“公主，快走。”茯苓不顾身上疼痛喊道，而她则骑马护在寒凌瑶身后，免她被箭射中。

感觉身后异样，寒凌瑶回头喊道，“茯苓”。

“快走。”她的嘴中依旧吐露着这二字，用命护着她，只盼她早点远离危险。

寒凌瑶知她二人皆忠心于她，不惜以命相护。终是不舍的别过头去，拉紧缰绳，一路往前飞奔，直至把身后的追兵和茯苓远远的甩在后面，不见踪迹。

卫胥晔带着“公主”往前突围，哪知身后的黑衣人紧追不舍，狂追了数十里，马儿都跑的精疲力竭，数十名黑衣人从身后直接飞跃而来，把他们团团围住，跟随的一众士卒纷纷死于黑衣人剑下，只剩他二人。刀光剑影下，卫胥晔寡不敌众，身受重伤，而“公主”死于黑衣人剑下。

刹那间，当看到“公主”香消玉殒，卫胥晔悲痛至极，抱着怀中“公主”哀嚎不已，见目的达成，又或是怜悯他，黑衣人遂放过了卫胥晔，对他未下毒手。

待黑衣人离场，芍药撑着最后一口气，虚弱不已，“卫将军，救……公……主”，便撒手人寰。卫胥晔颤抖的扯下怀中人的面纱，内心激动不已，不是她，她还活着。

自扬州贪墨案后，慕容恒势力大大削弱，像李尚书等得力之人被连根拔起，急欲培养新的一批得力之人，其舅徐勇安抚他不要轻举妄动，毕竟这事圣上还在震怒中。而慕容煊自接手清除余党任务以来，经常探访萧家，与萧无忌走动频繁，在朝中声望渐起。

此番事件中，慕容泽看似落了下风，与翊王一党和萧相起了冲突，可好在私下收服了一支不为外人所知的麒麟军，并非一无所获。徐勇虽有怀疑闫军为慕容泽所吞，却哑巴吃黄连，有口难言，不敢为外人所道。自闫军被慕容泽收编以来，弃了龙虎山，整支队伍化整为零，逐步往北方而去，远离扬州。深藏在扬州的夜阁四大堂之一的朱雀堂也一夜之间往北而去，在北域重新布局势力。